サザンオールスターズの代表曲の一つ「いとしのエリー」。『ふぞろいの林檎たち』のテーマソングになったり、様々なアーティストにカバーされるなど、高い知名度を誇っている傑作バラード。本記事では、そんな「いとしのエリー」の歌詞の意味や制作背景、エリーとは誰なのかなど詳しく解説する。本記事を読んで、「いとしのエリー」をより好きになってもらえると嬉しい。
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そもそもサザンオールスターズの「いとしのエリー」とは？
出典：https://www.amazon.co.jp
1979年3月25日に発売した、サザンオールスターズの3rdシングル。
1st「勝手にシンドバッド」がヒットしたので、以降のシングルは「勝手にシンドバッド」同様のアップテンポな曲にする予定だった。
実際、2ndシングル「気分しだいで責めないで」はまさに「勝手にシンドバッド」のようなアップテンポな曲だった。
そして、3rdシングルは「思い過ごしも恋のうち」という、これもまたアップテンポな曲にするはずだった。
しかし、メンバーたちの強い意向により、3rdシングルはバラードの「いとしのエリー」に急遽変更となった。
結局、「思い過ごしも恋のうち」は4thシングルに先送りとなった。
当時の音楽業界は"３枚サイクル"という、同じタイプの曲を３枚連続で出すことが主流になっていた。
そのため、3rdシングルを前作と全く異なる作風にするというのは、かなりの賭けだったと思われる。
実際、当時は「勝手にシンドバッド」がヒットしてしまったせいで"サザン＝色物バンド"という見方をされていた。
そうした状況だと、やはり世間がサザンに求めていたのは「勝手にシンドバッド」のようなワイワイできる曲だったに違いない。
にもかかわらず、「いとしのエリー」は「勝手にシンドバッド」を越える異例のヒットを記録する。
メモ
当時は西城秀樹の「YOUNG MAN (Y.M.C.A.)」やジュディ・オングの「魅せられて」のヒットと重なり、「いとしのエリー」は１位を獲得できなかった（最高順位２位）。サザンオールスターズがシングルで１位を獲得するのは、デビュー１１年後の26th「さよならベイビー」。
「いとしのエリー」は、16週に渡ってトップ10に入るロングヒットをし、累計売上７２万枚を記録。
1992年に同時発売した「シュラバ★ラ★バンバ」「涙のキッス」が初ミリオンを記録するまで、「いとしのエリー」は１３年に渡ってサザンオールスターズ最大のヒット曲となった。
当時のサザンに対する世間のニーズとは異なる作風の曲がヒットするって……、いかに桑田佳祐が天才なのかが分かる。
昔、サザン１０周年記念のテレビで明石家さんまが「あのタイミングでいとしのエリーを出したのは上手い、商売人やわ、あれは良い！」と語っていた。
結果として、あえて色物バンドが真面目なバラードを歌うことで、ギャップにより多くの人が心を奪われ「サザンオールスターズは良い曲をつくるバンド」という認識に変わっていくのだった。
『ふぞろいの林檎たち』でシリーズを通して使用された「いとしのエリー」
「いとしのエリー」は発売当時、タイアップはなかった。
しかし、発売から４年後の1983年から放送されたドラマ『ふぞろいの林檎たち』の主題歌に抜擢される。
冒頭で、林檎を手前に放り投げる映像とともに「いとしのエリー」が流れる（２話以降）。そして、終盤では「いとしのエリー」の最後のシャウト（エーーーーリーーーー）でドラマは幕を閉じる、というパターンだった。
『ふぞろいの林檎たち』は好評を博し、1997年までにパート４まで制作され、そのどれもが主題歌を「いとしのエリー」だった。
これにより、「いとしのエリー」は幅広い年齢層に認知されるようになった。
ちなみに、『ふぞろいの林檎たち』は、「勝手にシンドバッド」「Ｃ調言葉に御用心」「チャコの海岸物語」「Bye Bye My Love (U are the one)」など、様々なサザン楽曲を挿入歌として使用している。
ドラマの劇伴を１組のアーティストが担当するのは、日本の連ドラでは『ふぞろいの林檎たち』が初めてだった。
サザンの楽曲を劇伴に使用と考えたのは、『ふぞろいの林檎たち（パートI, パートII）』プロデューサー片島謙二。決定権を持っていた脚本家の山田太一に２組のアーティストのカセットテープ（１つがサザン）を聴かせたところ、どうみても明らかにサザンを使いたがったらしい（笑）。もう一組のアーティスト、誰だったんだろう...。
「いとしのエリー」の"エリー"とは誰なのか？
「エリーって誰？」
多くの人が、このような疑問を持つと思う。
実は、エリーの正体というのは、様々な説がある。
しかし、桑田特有の照れ隠しなのか、どの説も否定しており、結局ラジオでは「響きが良かったから"エリー"にした」と語っている（笑）。
一応、以下では今現在流れている「エリーとは誰なのか」に対する説を紹介する。
エリーとは誰？説１：エリック・クラプトンが由来
これは説というより、実際、「いとしのエリー」発売当時に出演した『ザ・ベストテン』で桑田が発言していた。
桑田佳祐はミュージシャンのエリック・クラプトンを尊敬している。
そのエリック・クラプトンを短く発音して、"エリー"とした。
エリーとは誰？説２：桑田の実姉が由来
桑田佳祐の実姉の名前は"えり子"である。
そのため、"エリー"とは桑田の実姉のことであり、姉への想いが込められているというのだ。
結局、前述の通りラジオで桑田はどの説も否定しているため、真相は分からない。
本人が「エリーという響きが良かったから」と説明しているので、
エリーは、架空の人物
ということだ。照れ隠しのような気がしなくもないなぁ（笑）
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「いとしのエリー」の歌詞の意味とは？
【いとしのエリー/歌詞の意味①】イントロの歌詞の意味は？
「いとしのエリー」はまず、イントロでの原由子の英詞から始まる。
そのイントロの歌詞を引用したので見てほしい。
You should go back. You don't have to sigh. Ain't nobody to disturb you.
日本語に訳すと、"戻ってきても良いんだよ。ため息なんてつかないで。誰もあなたを責めないよ"、である。
このイントロの歌詞だけ見ると、恋人が何かしらの事情で去って行った、と推測できる。
実はこれ、桑田と原の実体験がモデルになっている。
1982年に桑田と原は結婚したが、一回別れているという（「いとしのエリー」制作以前）。
しかし、程なくして「やはり彼女しかいない」ということで、桑田は原への「ごめんなさい」という気持ちを込めて「いとしのエリー」を制作した。
自身の結婚式にて、桑田は「いとしのエリー」の"エリー"を"ユウコ"に変えて披露している。
そのため、このイントロの歌詞は、まさに桑田の「ごめんなさい」という気持ちが忠実に反映された歌詞。
つまり、別れてしまった彼女に「俺が悪かったから、戻っておいで、君は何も悪くない」と諭している内容だ。
【いとしのエリー/歌詞の意味②】彼女とは失恋したけれど、もう一度......
冒頭の歌詞を引用したので見てほしい。
泣かしたこともある 冷たくしてもなお よりそう気持ちがあればいいのさ
泣かしたり、冷たくしたから、恋人は去ってしまったのだろう（笑）。
でも、よりそう気持ちはあるらしい。
前述の通り、「いとしのエリー」という曲は別れた彼女とのよりを戻そうとする男の物語。
それを考慮すると、彼女側からすると「泣かされたり冷たくされたのに、今になってよりそう気持ちはあるだなんてふざけんな！！」となるかもしれない（笑）。
まあ、男側もちゃんと覚悟は持っている。
俺にしてみりゃ これで最後のlady
"最後のlady"、つまり、男は彼女との結婚を考えている。
"最後lady"だなんて言われたら、エリーはたまらないだろうなぁ。
【いとしのエリー/歌詞の意味③】不思議な言い回しだけれど秀逸なサビの歌詞
個人的に、「いとしのエリー」はサビの歌詞がかなり秀逸だと思う。
映ってもっと baby すてきに in your sight
この歌詞、桑田曰く「ブサイクな俺だけど君の瞳にだけはかっこよく映っていたい」という意味らしい。
なんて素晴らしい歌詞なのだろうか。
誘い涙の日が落ちる エリー my love so sweet
みぞれまじりの心なら エリー my love so sweet
泣かせ文句のその後じゃ エリー my love so sweet
"誘い涙の日が落ちる"、つまり涙を誘うような日（悲しい日）のときもエリーを愛している。
"みぞれまじりの心"、つまり心が不安定なときもエリーを愛している。
"泣かせ文句のその後"、つまりどんなにキツい文句を言っても結局はエリーを愛してる。
中々不思議な言い回しだけれど、エリーへの想いが伝わる良い歌詞だ。
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まとめ
メンバーの強い意向で急遽3rdシングルとなった「いとしのエリー」。
メンバーが推すだけあって、誰の心にも届く普遍的な名バラードに仕上がっている。
もし、3rdシングルも「勝手にシンドバッド」的なアップテンポな曲にしてたら、サザンは国民的グループにまで成長していなかったかもしれない。
いや、桑田佳祐の類い希なる才能は、どのみち発掘されていたか…？
とはいえ、結果論ではあるけれど、「いとしのエリー」を世に出したタイミングは、これ以上無いほど良かったと私は思う。
「勝手にシンドバッド」で一気に世間の注目を集め、その注目が途切る前の、傑作バラード。
「勝手にシンドバッド」も衝撃的だったらしいが、"あの色物バンドがバラード！？しかもめっちゃ良い曲！"という感じで「いとしのエリー」も衝撃的だったのかもしれない。
最後までご覧いただきありがとうございました。